Neal Hoffmann – Half The Universe (is missing)

22. juli er et tema som de fleste finner vanskelig å trekke frem, noe vi her i Norge merket veldig godt under årets valgkamp. De færreste var forberedt på utlandets reaksjoner på valgresultatet, og det viser bare hvor sterkt denne hendelsen står i både norsk og internasjonal historie.

Og nettopp dette med utlandet er grunnen til denne artikkelen. For i London satt det en låtskriver med sterke bånd til Norge ved navn Neal Hoffmann, og som så mange andre så ble han dypt sjokkert. Etter at det verste sjokket hadde lagt seg, så gjorde han som låtskrivere flest gjør når de skal prosessere følelsene – han skrev en låt om temaet. Låten fikk etterhvert tittelen “Half The Universe (is missing) og fokuserer på de som ble sittende igjen etter tragedien.

For å gi litt bakgrunn for hvorfor vi har involvert oss i Neal Hoffmann og “Half The Universe (is missing)”:

Hver sommer arrangerer jeg, sammen med søster og svoger, en liten musikkfestival i min søsters bakhage. Festivalen har vokst fra å være en scene for meg og mine venners hobbyband, til en scene som har hatt besøk av både Piddi Fjeldstad, Kassa Olsen, brødrene Grønhaug, Robert Smith-Hald, Hakan Markussen og Ha Ha Tonka. Foran årets festival anbefalte Christine Sandtorv (Ephemera) en herre ved navn Neal Hoffmann. Og Neal hoppet på flyet fra London, møtte opp i Bergen og stilte som alle de andre artistene opp for øl og pølser. Greit nok, det er verdens beste øl og garantert verdens aller beste pølser, men likevel er det temmelig stilig når det skjer.

Neal Hoffmann spiller vanligvis i prosjektet Amphibic, som er Neal Hoffmann og orkester. Beskrevet som “kammer-pop møter indie”. På årets Backyard Barbeque Festival stilte han solo. Kun mann og kassegitar fanget sitt publikum med sine sterke tekster og en stor scenepersonlighet. Neal Hoffmann er tysk, britisk OG har slekt i Norge. Det er altså en på alle måter internasjonal artist som står bak Amphibic.

En av låtene han spilte, som vi også hadde snakket om på forhånd, var “Half The Universe (is missing)”. Neal var i tvil om han skulle spille låten. Og med rette. Den handler som nevnt om 22. juli. Et tema som Norge aldri vil bli helt ferdig med. Selv de som ikke ble direkte berørt, ble likevel berørt av hendelsen, så det å skrive en sang om det er som å bevege seg ut i et minefelt av følelser.

Men samtidig er det et tema som har vakt enorm internasjonal oppmerksomhet, “Half The Universe (is missing)” er en tekst som tar utgangspunkt i hvordan verden der ute oppfattet denne skjebnesvangre dagen i norsk historie, og fokuserer på alle de som mistet noen og ble stående igjen etter den brutale hendelsen.

Det har dukket opp en rekke sanger i kjølvannet av det som skjedde i Høyblokka og på Utøya. Halvdan Sivertsen har skrevet sine tekster, de Lillos har skrevet sin sang, Chip Taylor skrev sin “The Darkest Day”, og både Lillebjørn Nilsens “Barn av Regnbuen” og Ole Paus’ “Mitt Lille Land” fikk ny betydning for en samlet nasjon. At nasjonen Norge overraskende fort mistet den følelsen av enhet og samhold, og falt tilbake til tidens egoisme og selvopptatthet skal ikke artistene ha skylden for – de tok del i sorgen ved å dele sine sanger – gjennom et av de viktigste virkemidler vi har; musikk.

Når Neal nå gir denne sangen bort gratis, og når vi her på Dust of Daylight er delaktige i denne prosessen, så er det ganske enkelt fordi låten har en tekst og et tema vi kan stå inne for. Personlig ble jeg så fanget av denne låten at jeg nærmest tvang Neal til å la meg lage en musikkvideo som kan følge låten på dens vei. Denne har vi naturlig nok verdenspremiere på her på Dust of Daylight i dag.

Du kan laste ned låten gratis på Bandcamp, Soundcloud – eller lytte til den på Spotify og WIMP.